Lacour Energy submete planos para híbrido eólico-bateria de até 736 MW na Austrália Ocidental

A desenvolvedora local Lacour Energy formalizou a submissão de planos de uso do solo ao Conselho do Shire de West Arthur na Austrália Ocidental, buscando a aprovação para o parque eólico híbrido West Arthur. O projeto prevê a instalação de até 92 turbinas, com capacidade total estimada entre 552 MW e 736 MW, dependendo do modelo de 6 MW a 8 MW selecionado.

Associado à geração eólica, há um Sistema de Armazenamento de Energia por Bateria (BESS) de 500 MW e 2.000 MWh. Essa configuração técnica oferece uma duração efetiva de quatro horas, estratégica para firmar a rede e realizar arbitragem de preços durante períodos de baixa geração eólica ou picos de demanda.

A inclusão do projeto na Lista Nacional de Prioridade de Energia Renovável do governo federal acelera significativamente o processo decisório, adotando a abordagem de 'sim mais rápido, não mais rápido'. Isso reduz a incerteza regulatória e os prazos para declarações de impacto ambiental, condição essencial para a viabilidade financeira do cronograma.

A Lacour Energy planeja iniciar a construção em 2027, com a primeira geração de energia prevista para 2030. A conexão à rede dependerá da conclusão da seção leste da linha de transmissão Clean Energy Link, operada pela Western Power e prevista para estar pronta em 2029, ligando a região de Darkan à antiga zona industrial de carvão de Collie.

Este híbrido é peça central na transição energética da Austrália Ocidental, destinado a substituir a capacidade térmica em descomissionamento, incluindo a Usina de Carvão de Collie (340 MW), que fecha em 2027, e a Usina Muja D (454 MW), agendada para 2029. A escala de armazenamento ajuda a estabilizar a rede ao migrar de fontes térmicas firmes para renováveis intermitentes.

O projeto compartilha a região com outras propostas, como Ambrosia, Bellwether, Dardadine e Bowelling, exigindo coordenação para maximizar o uso da nova infraestrutura de transmissão. A Lacour já instituiu fundos de benefício comunitário, mas ainda precisa referenciar o projeto ao regime federal EPBC.

O uso extensivo de quase 11.000 hectares, com apenas 566 hectares de desenvolvimento direto, estabelece um precedente para híbridos em larga escala, similar aos projetos Cooljarloo e Tathra, focando na firmeza de carga e na redução de incerteza para investidores.