Coordenação industrial na Austrália pode cortar custos de energia em 50%, diz relatório

Um novo relatório do ClimateWorks Centre, vinculado à Universidade Monash, projeta que a eletrificação coordenada em polos industriais pesados da Austrália, como Gladstone, pode reduzir os custos de eletricidade em até 50% comparado a negociações individuais. O estudo indica que o compartilhamento de infraestrutura e a orquestração da demanda permitiriam um custo nivelado de energia (LCOE) de AUD 103/MWh em 2040, contra AUD 124/MWh em cenários fragmentados. Essa eficiência sistêmica exigiria apenas 9 GW de nova capacidade renovável, economizando AUD 11 bilhões no investimento total.

A análise destaca que a estratégia coordenada supera amplamente as projeções regulatórias atuais. Enquanto a Australian Energy Market Commission estima que as tarifas em Queensland subirão para AUD 203/MWh até 2035 sob a estratégia governamental vigente, focada em carvão e gás, o modelo colaborativo oferece uma alternativa significativamente mais barata. A Rio Tinto já sinaliza mudanças estruturais, planejando fechar sua usina a carvão de 1,68 GW em Gladstone em 2029 e alinhando 2,88 GW de contratos com fontes renováveis e armazenamento em baterias, criando uma janela concreta para essa transição.

Contudo, a implementação enfrenta barreiras comerciais intrínsecas, já que empresas concorrentes não coordenam seus ativos naturalmente. O caso da Austrália Ocidental, com o Plano PET, ilustra a dificuldade de migrar de infraestrutura de uso único para redes compartilhadas sem liderança clara. O relatório propõe que os Planos de Energia de Precintos Industriais (IPEPs), liderados por governos estaduais, sejam essenciais para fornecer visibilidade sobre demanda e infraestrutura, facilitando o investimento e evitando a duplicação de custos que hoje onera o erário público em subsídios bilionários.

A viabilidade econômica dessa abordagem depende da adesão ativa de grandes players, como a Rio Tinto, a Orica e a Cement Australia, além de desenvolvedores de energia. A coordenação eficiente pode reduzir a necessidade de intervenções fiscais diretas, como os bilhões já comprometidos para apoiar a transição de fundições em Tomago, Boyne e Bell Bay. Ao sincronizar a geração renovável com o consumo industrial, o modelo promete acelerar a descarbonização do setor pesado, tornando-o financeiramente atrativo sem depender exclusivamente de subsídios governamentais contínuos.

Os limites da análise residem nas projeções de longo prazo até 2040 e no contexto regulatório específico da Austrália, o que exige cautela ao extrapolar os resultados para outras jurisdições. A replicabilidade direta depende de estruturas similares de governança e da disposição das indústrias em compartilhar dados e ativos. Sem mecanismos robustos de coordenação, o risco permanece de que soluções isoladas continuem predominando, resultando em custos mais elevados para as empresas e para a sociedade, além de retardar a meta de neutralidade de carbono no setor industrial pesado.