Primeira nova aciaria na Austrália em 35 anos será 100% movida a renováveis

A Generation Steel, anteriormente conhecida como Green Steel WA, confirmou um investimento de USD 850 milhões para construir uma aciaria com forno de arco elétrico em Collie, no sudoeste da Austrália Ocidental. A planta terá capacidade para produzir 450.000 toneladas anuais de aço, utilizando sucata reciclada localmente. Este projeto marca a primeira nova siderúrgica construída na Austrália em mais de 35 anos, representando uma mudança estrutural na indústria pesada da região ao substituir modelos tradicionais por processos intensivos em eletricidade verde e reciclagem.

O abastecimento energético será 100% renovável, garantido por um acordo de compra de energia (PPA) com a mineradora BHP. A energia provirá da Flat Rocks Wind Farm e da Merredin Solar Farm, atendendo à demanda estimada de 250.000 MWh por ano. Esses contratos foram originalmente estruturados para a expansão do negócio de níquel da BHP na Austrália Ocidental, que foi adiada. A realocação desses ativos ociosos permite que a aciaria opere com viabilidade econômica baseada no mercado, sem depender de subsídios tarifários diretos, validando o uso de fontes variáveis para indústria pesada.

O PPA entrará em vigor em 2029, coincidindo com o descomissionamento das últimas usinas a carvão em Collie. A estabilidade da rede local será apoiada por grandes instalações de armazenamento em bateria já existentes na região, operadas pela Synergy e pela Neoen. A intensidade de emissão do projeto deve ser de 272 kg CO2e por tonelada de aço, aproximadamente três vezes menor que a média global. A iniciativa se alinha à Estratégia de Transição Energética da Austrália Ocidental e serve como um caso de teste crucial para a integração de cargas industriais em redes com alta penetração de energia limpa.